In questo volume sono raccolti tutti i racconti della Desai, in un intimo e struggente viaggio a ritroso dall'inedito Il Pianerottolo fino ai primi testi degli anni '60. Ognuno di questi racconti è la storia di un cambiamento, di una mutazione, di un passagio talora impalpabile tra un prima e un dopo, un dentro e un fuori, tra vita interiore ed esistenza quotidiana.

Approfittando dell'assenza temporanea degli adulti, i bambini assumono il controllo della Casa e la trasformano, insieme con alcuni domestici, in un dominio tragicomico, erotico e febbrile. L'improvvisa irruzione degli impulsi a lungo repressi porta a una rottura radicale dell'ordine sociale e all'instaurazione di un nuovo mondo, magico, anarchico, esuberante ma ugualmente doloroso. Tutto può accadere, anche l'impensabile, e ogni situazione viene volontariamente spinta dai personaggi di questa straordinaria storia fino alle conseguenze più estreme.

I giovani autori più intensi della narrativa cubana degli inizi del ventunesimo secolo. Voci alternative di disadattati e ragazzi ben poco innocenti che non diventeranno mai grandi. Voci di ombre che gesticolano per chiedere aiuto e di corpi che cercano piacre e oblio. Storie che grondano sensualità e violenza, e stralunata tenerezza. Storie di una condizione umana che è sempre al limite, sempre e ovunque, solo che a Cuba è un po' più evidente.

Quando Benazir Bhutto fu eletta primo ministro nel 1988, nessuno in occidente si era veramente reso conto del significato che questo evento assumeva nella storia dei paesi islamici. L'inchiesta storico-sociologica di Fatima Mernissi prende l'avvio da questo avvenimento e investe quindici secoli di storia dell'Islam e delle sue dinastie per scoprire il ruolo spesso nascosto e segreto delle sultane e, più in generale, quello della donna nel mondo musulmano.

Nell'arco di cinquantanni Ximen Nao, ricco proprietario terriero giustiziato dai suoi mezzadri alla vigilia della rivoluzione, si reincarna di volta in volta in asino, toro, maiale , scimmia e infine di nuovo in essere umano e attraversa sotto queste diverse forme tutte le vicende più drammatiche della Cina moderna: dalla vittoria della rivoluzione al grande balzo in avanti, dalla rivoluzione culturale alla morte di Mao, e oltre fino ai nostri giorni. Un'avventura tragicomica lunga mezzo secolo, piena di invenzioni e personaggi straodinari, in cui "prende volto la storia universale"

Un avvocato si mette alla ricerca del suo gatto e incontra una strana ragazza, una giovane coppia assalta un Mc Donald's per procurarsi dei big mac, un uomo è ossessionato dalla misteriosa scomparsa di un elefante dallo zoo del paese....Situazioni apparentemente innocue, sempre in bilico con l'assurdo, caratterizzano i diciassette racconti di questa raccolta, "spesso divertenti, sempre commoventi" che danno prova delle grandi capacità narrative di Murakami Haruki.

Dalla Tanzania all'Uganda Pasolini percorre l'Africa cercando i luoghi e i corpi per un film liberamente ispirato alla trilogia dell'Orestiade di Eschilo. E' la sua stessa voce a guidare lo spettatore in un itinerario filmico che è, insieme, saggio per immagini, analisi antropologica e diario di viaggio con squarci visionari e poetici, "i silenzi profondi e paurosi dell'Africa..." Il DVD insieme con una raccolta di scritti di PPP sulla cultura africana, la genesi del film e altri documenti di estremo interesse.

Questo libro pur costituendo un agile approccio alle figure concettuali della religione del Buddha, non si limita ad essere una semplice e superficiale introduzione ad essa. Esso penetra a fondo le problematiche più complesse, pone le basi per imparare a riconoscere il "Sentiero di mezzo", le "Quattro dimore divine" e a decifrare le allegorie della"Ruota del divenire" del buddhismo tibetano. Il libro è completato da alcuni capitoli sulla diffusione del buddhismo in occidente e in Italia.

Saggezza d'oriente e d'occidente come forme di vita, Eraclito e il taoismo, Nietzsche e il buddhismo zen, Buddha e Shopenhauer: sono solo alcuni capitoli di questo libro. La saggezza in occidente e, ancor più, in oriente è un patrimonio di pensieri sempre congiunti a pratiche impegnative, offre non solo visioni del mondo ma anche esperienze di vita. La saggezza, insomma, come qualcosa di più, non di meno, della filosofia.

I misteri dell'India, non quelli esotici della tradizione letteraria, quelli ben più moderni, globalizzati e crudeli di questo grande paese che, nel suo prepotente processo di sviluppo, rischia di calpestare la propria democrazia cedendo, fra l'altro, al fanatismo nazionalista. Un quadro cupo e inquietante. Arundhati Roy ci guida nel complesso intrigo di politica, religione ed economia della "più grande democrazia del mondo".

" Noi popoli d'Africa, un tempo colonizzati e ora ricolonizzati alla mercé del capitalismo, non cessiamo di chiederci: cosa stiamo diventando? " Riflettendo sui meccanismi di dominazione ed esclusione del continente africano innescati ormai da secoli, ma non lasciandosi sopraffare dall'impotenza, la Traoré chiama il suo popolo al riscatto, gli parla di dignità, di radici, di doveri e responsabilità. Per dare voce a chi non ne ha.

Sono due racconti. Un fratello e una sorella chiusi in una stanza d'ospedale come in un mondo a parte. Un mondo "di dentro" contrapposto ad un mondo "di fuori" anche nel secondo racconto: una ragazza si sente murata viva nel piccolo appatamento che per anni ha condiviso con la nonna. Una scrittura affilata e trasparente ma dotata di un potere devastante. "La pericolosa Ogawa ha inventato la scrittura-coltello: nel leggere le sue opere si prova un piacere doloroso."

Sono 17 racconti di Ala Al-Aswani, una raccolta rimasta a lungo inedita perché vietata dal governo Mubarak. Il filo che li percorre e li unifica: la cattiveria, l'ipocrisia, il disprezzo del dolore altrui, l'atavica mentalità servile. La appresentazione di un'umanità piccolo borghese irimediabilmente sconfitta, improduttiva, rinchiusa nella propria rispettabilità esteriore, moralmente abietta.

Un viaggio nel mondo dei tamburi giapponesi; l'autore ci spiega in modo semplice e rigoroso le caratteristiche costruttive e timbriche dei diversi tipi di tamburo e le diverse tecniche esecutive. Soprattutto ci introduce alla conoscenza dell'ambiente culturale in cui questa forma d'arte affonda le proprie radici. Il discorso sul taiko diventa allora un'occasione per un incontro in profondità con l'universo culturale giapponese nel suo complesso.

Accanto alla Silicon Valley di Bangalore o alla Bollywood di Bombay, convive pressoché immutato il nucleo profondo dell'India impermeabile ad ogni processo di modernizzazione. Povertà endemica, sistema delle caste, induismo e trasmigrazione delle anime, la potenza del carma: è l'India ancestrale e questi racconti la narrano con tutto il fascino del suo immaginario mitico-culturale rifacendosi alla tradizione orale e alla cretività di storie e leggende popolari.

Lo zen e il manga ovvero le due anime dell'arte giapponese contemporanea: la concretezza corporea e l'immaginazione fumettistica. Da un lato gli happening e le performance, dall'altro il grande successo del neopop. In una suggestiva rete di intrecci e rimandi tra cinema, musica e video, l'autore affronta in modo del tutto innovativo le figure e le tendenze dell'arte nipponica, concludendo il suo percorso con una panoramica degli artisti della nuovissima generazione,

All'ultimo festval cinematografico di Cannes, Valzer con Bashir, un film di animazione di devastante potenza emotiva, aveva commosso e conquistato critica e spettatori. Ma Valzer con Bashir è anche un'indimenticabile graphic novel che ricostruisce in modo profondo e sofferto uno dei momenti più atroci della nostra storia recente, esemplificazione tragica della raccapricciante assurdità della guerra.

Il suo blog, famosissimo, è ora diventato un libro. Yoani Sanhez è una dissidente cubana che non contesta, non attacca, non denuncia: semplicemente racconta. Racconta la delusione di quelli che hanno cessato di credere nel futuro. Sfata il mito dell'efficienza castrista, descrive tra tenerezza e rabbia la frustazione per le potenzialità inespresse e i sogni perduti di chi, come lei, si trova imprigionato in una utopia che non gli appartiene più. E' vissuta fuori da Cuba ma vi è tornata "perché per me la vita non è da un'altra parte ma in un'altra Cuba".

Un lungo viaggio attraverso la moderna narrativa del Giappone che si propone di mettere a fuoco le ragioni storiche e culturali delle grandi innovazioni e cambiamenti, di approfondire le nuove e ricorrenti tematiche e gli autori più interessanti. Da Kawabata a Tanizaki, al web e alla telefonia mobile: esso individua il filo conduttore nell'importanza che ha avuto per il Giappone il continuo, reiterato confronto con culture diverse, con l'Altro.

In questo saggio Negri ripercorre la storia dell'Iran da Mossadeq ad Ahmanedinejad, dalla caduta dello Scià e la rivoluzione khomeinista fino ai nostri giorni: le origini profonde della rivoluzione, il ruolo del petrolio, le colpe dell'occidente, la comlessa e intricata rete di alleanze fra religione ed economia... Nel paese che da trent'anni vanifica ogni speranza di riforme democratiche, nella "repubblica degli ajatollah".